▲據日本官網上所說，Canon的品牌名稱原本是採用觀音的諧音而來。(圖／擷取自Canon.jp官網)
一開始以 KWANON 為商標的 Canon(キヤノン株式会社)，就日本原廠官網上所說，當時的標誌是要描繪成千手觀音、搭配其諧音設計成火焰文字意象的「KWANON」。大意是期許像觀音大士的慈悲一般，創造出世界上最好的相機。而這間公司的前身其實叫作「精機光學研究所」（Seiki-kougaku-kenkyuujo），在西元1933年由吉田五郎和他的義弟內田三郎籌劃，由內田三郎的好友御手洗毅籌資創建而成。
在當時「Leica」和「Contax」是引領世界潮流的兩大德國相機品牌，不過售價一點都不親民，如果用當時大學生70日幣的月薪計算，一台那時候最夯的 Leica II 要價超過 420 日幣；也因此吉田五郎直接把 Leica II 拆了，然後試作了一台35mm 测距連動相機的試作機種「Kwanon」，隨後也和他的妹夫內田三郎以及前田武男成立了精機光學研究所(KWANON)，不過當時第一台觀音相機，其實在市場上有點雷聲大雨點小，知名度不高，品質也還是不如相當有經驗的德國大廠。
▲Canon的第一台相機「Kwanon」，是創社同名相機，主要是仿「Leica II」製作而成，但價位卻遠低於該款相機。(圖／擷取自色影無忌)
後來因為觀音的宗教色彩濃厚，加上要有一個好識別，所以1935 年，該公司就改名為「Canon」，企業識別只有單純那五個英文字母，意為聖典、規範、標準，同時也把火焰的紅色留下來， 讓它保持原有創社的核心思想。同年10月就預告將推出日本第一部 35mm 相機「ハンザ・キヤノン」(Hansa Canon)，1936 年 2 月第一部試作機問世，就售價來看，當時賣 275 元，確實已經遠低於「Leica II」。
有趣的是，為了打出好名聲，在當時光學技術還不如其他各廠的 Canon，使用的鏡頭正是現在 Nikon 的前身 Nippon Kogaku 在同年所產出的 Nikkor 50/3.5，並進行了不短的蜜月合作關係；一直到 1946 年，Canon 開始推出自有品牌的鏡頭，而 Nippon Kogaku 也開始自己發展相機，從此這兩家公司開始分道揚鑣。
▲因為觀音的宗教色彩濃厚，「Kwano」在 1395 年品牌名稱改為 Canon，推出的相機也不就叫作觀音相機了。(圖／擷取自 breezycreativedesign.com)
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